2012年8月（葉月）暑～い奄美大島の食生活
二十四節気・・・
立秋（りっしゅう） 8月7日 暦の上では秋になりますが、暑さ真っ盛りの時。
処暑（しょしょ） 8月23日 “暑さが止む”という意味。夏バテが出やすい時。
8月の和風月名は「葉月」です。新暦の9月から10月初めに重なるため、木々の葉落ち月（はおちづき）とか、雁が初めて来る初月(はつき)とかいう説が古くからあるそうですが、こう連日猛暑が続くとピンときませんね。
さて今月は、日本狭しといえども、地方ごとに残る独自の食文化や風習の中から、暑い地方で昔から受け継がれてきた暑さ対策をご紹介します。鹿児島県は奄美大島では、いったいどのように暑い夏を乗り切っているのでしょうか？
夏バテ予防の冷製あずき粥
発酵飲料
体に良いと人気の発酵食品ですが、奄美地方には自然発酵させた伝統的な飲み物があります。名前は「ミキ」。
もともと神事に使われていた「お神酒（オミキ）」が名前の由来ではないかといわれています。原料は白米・砂糖・サツマイモのみなので、アルコールを含まない健康飲料として昔から愛飲され続けてきています。昔は家庭で作られていたそうですが、現代では牛乳などと一緒にスーパーに並び、手軽に購入できます。口を開けると発酵が進み、自分の好みの酸味で飲みます。甘酒のようなトローッとした食感で、甘酸っぱく、お腹に良さそう～という感じがします。沖縄地方にも同名の飲料があるようです。
ケガといえば……
お店に天然木のチップが売られていて、何かと思えば、薬木として煎じて飲むのだそうです。通称“くび木”、正式名称は「ナワシログミ」。その幹を小さく切って乾燥させたものがその正体。
破傷風の時の化膿止め効果があり、昔から何にでも効くとされ、特にケガをした時は「くび木飲んどけ～」と言われていたそうです。やかんに20片ほど入れ10分煮詰めます。
意外とクセがなく、温冷どちらでも美味しく飲めます。夏は冷やしてのどを潤します。
